Life's That Way

El pasado mes de abril fui por primera vez a una convención de la serie Supernatural en Roma, a la que asistieron varios de los actores protagonistas. Entre los invitados se encontraba Jim Beaver, quien interpreta a Bobby Singer y que ha actuado en numerosas otras series y películas. Me encantó conocerle; es un hombre muy inteligente, interesante y además simpático y encantador.

En cuanto volví del viaje, me pedí su libro, aunque tardé un poco más en leerlo porque sabía que lo iba a pasar mal, y así fue.

Life's That Way se compone de una serie de e-mails que Jim envió a sus amigos y conocidos desde que conoció la terrible noticia de que su esposa Cecily padecía cáncer de pulmón. En un principio Jim utilizaba estos mails únicamente para poner al día a sus allegados de la evolución del a enfermedad, pero pronto el actor empieza a utilizar estos mails diarios como una forma de lidiar con la situación, especialmente cuando Cecily no es capaz de vencer a la enfermedad y Jim se encuentra con que además de perder a la persona que más ama en el mundo, tiene que criar solo a una niña diagnosticada de autismo.

Es imposible no leer este libro sin un nudo en la garganta porque realmente es duro leer los diferentes e-mails sabiendo que fueron escritos a tiempo real y que cuando Jim les decía a sus amigos que estaba seguro que su esposa iba a superar la enfermedad, realmente lo pensaba, aunque el lector ya sepa que no va a ser así.

Life's that Way es un libro tremendamente triste (el hecho de haber conocido a Beaver anteriormente en persona acentuaba todavía más esta empatía hacia lo que debía estar sintiendo en el momento en el que sentaba delante del ordenador), pero también es optimista a su manera. Es increíble pero Beaver, aún en los momentos más difíciles, siempre saca su particular sentido del humor o su sarcasmo, aligerando algo lo oscuro y desesperante que es la historia en sí.

El momento más triste, eso sí, es cuando Jim encuentra un diario que había escrito su mujer poco antes de morir en el que le escribía una carta a su pequeña: se te rompe el corazón en mil pedazos.

Jim Beaver en la serie Supernatural como Bobby Singer

Después de terminar este libro, mi admiración por Jim Beaver creció todavía más: que después de pasar por este viaje tan infernal, el hombre sea tan alegre y tan divertido, es un milagro. O puede que no y simplemente se trate de un hombre valiente y que no está dispuesto a tirar la toalla porque todavía le queda mucho por vivir.

Life's that Way es un libro emotivo, duro y muy honesto, que sin embargo transmite el mensaje que todos deseamos recibir: que incluso en los momentos más bajos y más difíciles, siempre, siempre se puede sacar algo bueno.

Ojalá mis palabras pudieran hacer justicia a todo lo que uno siente leyendo este libro pero como no soy capaz de transmitirlo, sólo puedo decir que lo leáis, seais fans de Beaver o no. No deja indiferente, os lo aseguro.

The Relic

De un tiempo a esta parte, desde un poco antes de primavera diría yo, quitando un par de excepciones, he notado que me cuesta una barbaridad engancharme a un libro, cosa que no me había pasado jamás; incluso cuando el libro que estaba leyendo no me gustaba demasiado me lo leía hasta el final. Ahora, tengo un montón de libros abandonados tras 20 o 30 páginas, o incluso antes. ¿Problema de concentración? No lo sé, pero el caso es que 2010 es seguramente el año en que menos libros he leído, lo cual es un panorama desolador para alguien que ama los libros tanto como yo.

En lo que nos atañe al libro que comentaré a continuación, The Relic, me lo compré porque hacía mucho tiempo que les tenía ganas a las historias de Preston y Child y más concretamente a la saga del personaje Pendergast. Pensaba que era una buena opción de encontrar un título que me enganchara de principio a final y, afortunadamente, ha sido así.

En 1986, una expedición encuentra en plena selva amazónica una extraña figurita que demuestra la existencia de una tribu que se creía largamente extinta y que simboliza a un terrible dios que trae destrucción y muerte a su paso. Poco después de enviar la figurita a Nueva York, la expedición entera muere en extrañas circunstancias.

Años después, el Museo de Historia Natural de Nueva York se dispone a hacer una exposición sobre supersticiones en la que la figurita estará expuesta como uno de los reclamos más interesantes. Pero, pocos días antes del inicio de la exposición, varias personas son salvajemente asesinadas en el museo y la leyenda sobre la maldición de la estatuilla de Mbwun vuelve a cobrar fuerza.

The Relic es el primer libro escrito por Preston y Child en el que hace acto de aparición Pendergast, un carismático detective de métodos no demasiado ortodoxos que viaja hasta Nueva York para investigar unos crímenes muy parecidos a los sucedidos unos años atrás en su Nueva Orleans natal. Aunque posiblemente cuando se escribió esta novela no se hizo con la idea de que Pendergast se convirtiera en su estandarte particular, sí que uno se da cuenta de que este personaje tiene cualidades más que de sobra para convertirse en un personaje inolvidable de la literatura; es excéntrico, inteligente, astuto pero aún así humano, y tiene todos los rasgos de los detectives más míticos como pueda ser Sherlock Holmes (teniendo en cuenta de que uno de los personajes se apellida Moriarty, imagino que los autores han bebido mucho de Conan Doyle), incluído un nombre de lo más atractivo y fácil de recordar.

Junto a Pendergast encontramos otros personajes que hacen frecuentes apariciones en los libros de este universo, como son el teniente D'Agosta, el periodista Bill Smithback (mi favorito después de Pendergast) o Margo Green.

D'Agosta en la película... ¿Qué fue de Pendergast?

Lo que se presenta en un principio, o al menos es lo que yo esperaba encontrar, como el típico thriller de asesino en serie y detective que le va detrás evoluciona a mucho más cuando empezamos a descubrir la clase de monstruo que se esconde detrás de los sangrientos asesinatos. Aunque por un lado esto me echó un poco para atrás porque yo soy fan de las historias con asesino psicópata de toda la vida y no algo tan sobrenatural, al final acabé por no darle tanta importancia ya que el tramo final del libro, cuando da inicio la exposición, es un vibrante relato de acción y terror que te mantiene con los ojos como platos y con el pulso acelerado temiendo por la vida de los diferentes protagonistas. Es fabuloso porque uno se imagina perfectamente el olor del monstruo, oye sus pasos, se imagina aterrorizado como aporrea las puertas y sus garras asoman por cualquier abertura, cómo aparece detrás sin darte ni cuenta.

Es una historia que da perfectamente para una adaptación a acción real y de hecho es así puesto que en 1997 fue llevada a la gran pantalla de mano de Peter Hyams. Cuál fue mi sorpresa cuando fui a IMDb a ver quién interpretaba a los diferentes personajes y descubrí que Pendergast no sale en la película, ni tampoco lo hace Smithback. No sé en qué estarían pensando en su momento, pero dado que actualmente la falta de ideas en Hollywood es notable, quizá no sería mala idea volver a empezar de nuevo incluyendo a Pendergast que ya es un personaje de lo más conocido.

En definitiva The Relic es una fantástica mezcla de intriga, acción y terror que te mantiene en vilo y que incluye un giro final de lo más interesante que deja la puerta abierta para una continuación, El Relicario, que no creo que tarde mucho en formar parte de mi biblioteca particular.

Gracias Preston y Child por volver a hacerme disfrutar tanto con un libro. Esperemos que pueda seguir esta tendencia de aquí en adelante.

Nota: 8